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美國地質調查局（USGS）4 月 28 日公布最新研究，確認阿帕拉契山脈（Appalachian Mountains）地下蘊藏約 230 萬公噸可開採鋰資源，估值達 650 億美元，蘊藏量足以供給美國長達 328 年，對國家能源安全有重大戰略意義。成果刊登於《Natural Resources Research》期刊。

USGS 研究確認，南阿帕拉契山脈主要集中卡羅萊納州，蘊藏約 143 萬公噸氧化鋰；北阿帕拉契緬因州及新罕布什爾州亦有約 90 萬公噸。這批鋰礦藏在大顆粒岩石「偉晶岩」（pegmatites）內。約 2.5 億年前，大陸板塊碰撞形成盤古大陸（Pangea），高溫高壓環境促使富含鋰岩漿生成，最終形成現今礦床。團隊以地質圖、地球化學分析與模擬，辨識出 18 個富含鋰潛在區域。

USGS 估計這批鋰資源可支援約 1.3 億輛電動車使用，或供應 160 萬套電網規模儲能電池系統。換算可製造 1,800 億台筆電或約 5,000 億支智慧手機，潛在經濟與能源價值極高。鋰是製造鋰電池核心原料，廣泛用於智慧手機、筆電、電動車及航空材料等領域。USGS 局長 Ned Mamula 表示，阿帕拉契山脈鋰資源儲量足以在全球鋰需求急增之際，貢獻美國礦產安全。