政治

失業潮席捲中國關鍵年齡層
根據彭博新聞社報導，中國勞動力市場出人意料地惡化，影響已波及職涯初期的關鍵勞動族群。除了季節性壓力加劇了伊朗戰爭的溢出效應外，人工智慧的廣泛應用也增加了就業風險。
本週最新公布的官方統計數據顯示，25 至 29 歲族群在三月份的失業率攀升至 7.7%。這高於一年前的 7.2%，也是國家統計局在兩年多前改進就業數據（並開始將該年齡層列為獨立類別）以來的最高紀錄。
這些數據進一步顯示出中國超過 7 億勞動力（全球規模最大）日益嚴峻的困境。上個月，中國的整體失業率意外上升 ，且薪資收入的增長速度創下 2022 年底以來的新低。儘管就業壓力通常會在農曆新年期間增加，且今年春節時間較晚可能加劇了 3 月份的痛苦，但其他因素也正日益發揮影響。
中東衝突目前已進入第八週，對波斯灣的能源出口造成了巨大干擾，打亂了貿易流動並壓縮了企業利潤。年輕的求職者還必須應對花旗集團所稱中國「廣泛但仍處於淺層」的 AI 應用，這場轉型最終威脅到該國估計約 7,000 萬名勞工的生計。
研究機構龍洲經訊（Gavekal Dragonomics）的消費分析師崔爾南表示：「伊朗戰爭帶來的成本不確定性，可能干擾了招聘計畫，並導致 3 月份的勞動力市場指標惡化，而這些指標在先前幾個月曾顯示出一些改善。」
3 月份勞動力市場幾乎各個層面的失業率都有所增加，16 至 24 歲 族群的失業率接近 17%。整體失業率攀升至 5.4%，為一年來最高，且 31 個大城市的失業率均有所上升。
但在 25 至 29 歲的群體中，面對 AI 對勞動力市場可能造成的衝擊顯得更為脆弱 。這個群體傳統上對雇主極具吸引力，涵蓋了從學校過渡到職場的新進社會人士。
根據 2024 年的官方數據 ，25 至 29 歲的人口約佔中國 14 億總人口的 5.5%。
職涯初期的處境惡化，可能代表了中國年輕勞工自 2020 年疫情以來不斷累積的壓力已達到頂峰，而現在人工智慧系統的應用更使情況雪上加霜，特別是在基層職缺的前景方面。
研究顯示，早年的失業風險可能會留下長期的負面影響，並可能威脅到未來的就業。
若情況未能好轉，中國可能會發現自己難以擺脫「無就業增長」的困境，因為該國正更加沉重地依賴製造業，而這個行業在過去十年間的自動化程度已大幅提升。即使是在南方經濟重鎮廣東省，由於勞動力密集型產業的出口增長落後於高科技企業，許多工廠工人也正陷入掙扎 。
根據 Capital Economics 中國經濟主管 Julian Evans-Pritchard 的說法，工業部門約佔中國國內生產毛額的 30%，但僅佔就業人數的 20%。
「第一季表現優異的工業部門，其勞動力密集程度低於其他經濟領域，」Evans-Pritchard 在週五的一份報告中表示，並補充說服務業和建築業的招聘有所放緩。「這對消費前景並非好兆頭。」
疲軟的勞動力市場早已是振興家庭支出和房地產市場的主要障礙。3 月份零售銷售的疲軟程度超出預期，使經濟更加依賴出口，並導致增長失衡，進而加劇了海外的貿易緊張局勢。
根據彭博社基於官方數據的計算，第一季家庭儲蓄佔可支配收入的比重升至 38%，創下三年來同期最高水準，這顯示國內消費者的態度日益謹慎。
長期以來，衡量勞動力市場的健康狀況一直是經濟學家的挑戰，許多人批評中國的失業統計數據因方法論上的缺陷而低估了真實情況。
許多失去工作並返回農村家鄉的移工，可能不會被納入國家統計數據中；儘管經濟有時會出現劇烈波動，但官方數據往往傾向於保持相對穩定。
零工經濟的興起——目前佔城市就業人數近一半——近年來也成為緩解失業問題的重要緩衝。
在青年失業率創下歷史新高後，中國國家統計局於 2024 年初改進了針對不同群體的失業調查方法。在這次調整之前，官方並未將 25 至 29 歲的族群與 25 至 59 歲的年齡層區分開來。
統計局在當時發布的一份聲明中表示 ，教育程度的提高意味著大多數年輕人在 24 歲左右畢業，初期可能會面臨就業不穩定的情況，而就業狀況通常到 29 歲時會趨於穩定。
雖然目前尚不清楚失業率上升是季節性的短暫現象，還是持續上升趨勢的開端，但花旗集團根據 3 月份對 1,800 人進行的調查發出警告，指出中國在人工智慧的應用上可能已接近「臨界點」。
「對勞動力市場的影響目前主要體現在情緒上，」花旗集團經濟學家在週五的一份報告中表示。「對勞動力市場的影響目前主要體現在情緒上，」花旗集團經濟學家在週五的一份報告中表示。「在現階段，潛在影響尚未真正顯現。」